Vortrag in englischer Sprache – Andrey Smirnov: Musik für das Rhythmicon

Andrey Smirnov

Andrey Smirnov stellt in seinem Vortrag über die älteste Rhythmusmaschine Musik für das Rhythmicon vor.

Rhythmicon

Henry Cowell – Rhythmicana (1. Teil) – 6’
Andrey Smirnov – Περιχώρησις (Perichoresis) – 14’

– Rhythmicon, Programmierung

Das Rhythmicon – auch Polyrhythmophone genannt – gilt als die erste Rhythmusmaschine der Musikgeschichte. Es wurde 1931 von Leon Theremin im Auftrag des amerikanischen Komponisten Henry Cowell entwickelt, um Werke mit komplexen polyrhythmischen Strukturen aufführen zu können. Insgesamt entstanden drei Instrumente: zwei in den USA (1931/32) und ein weiteres 1965 in der Sowjetunion. Nur das zuletzt gebaute Exemplar ist erhalten geblieben. Es wurde von Andrey Smirnov mit Unterstützung des CTM Festivals in Berlin restauriert und wieder spielbar gemacht.

Das einzige Werk, das eigens für das Rhythmicon komponiert wurde, ist Henry Cowells Rhythmicana (1932) für Rhythmicon und Sinfonieorchester. Im heutigen Konzert erklingt zunächst der erste Soloteil dieser außergewöhnlichen Komposition. Anschließend präsentiert Andrey Smirnov seine Komposition Περιχώρησις (Perichoresis). Das Werk basiert auf dem Zusammenspiel des historischen Rhythmicons mit einem virtuellen algorithmischen Synthesizer. Aus der Interaktion beider Systeme entsteht ein faszinierendes Spannungsfeld zwischen streng organisierten polyrhythmischen Strukturen und stochastischen, zufallsbasierten Prozessen, die sich gegenseitig beeinflussen und durchdringen.

Andrey Smirnov ist Künstler, Komponist und Musikwissenschaftler und lebt in Thessaloniki, Griechenland. Er ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am MOMus – Museum of Modern Art (Costakis Collection) in Thessaloniki. Darüber hinaus gründete er den Zerkalo Art Space in Thessaloniki (2025), das Theremin Center in Moskau (1992) sowie das Rodchenko Sound Lab (2017).

Seine Arbeit verbindet die Erforschung historischer Musikinstrumente und Dokumente mit einer umfassenden wissenschaftlichen Beschäftigung mit der Geschichte der Musiktechnologie. Zugleich verfügt er über langjährige Erfahrung als Komponist, Interpret interaktiver elektronischer Musik und Kurator.

Smirnov ist Autor der vielbeachteten Monografien Sound in Z: Experiments in Sound and Electronic Music in Early 20th Century Russia (London, 2013) sowie In Search of Lost Sound. Experimental Sound Culture in Russia and the USSR in the First Half of the Twentieth Century (Moskau, 2020), das 2021 im Rahmen des russischen Innovationspreises als „Buch des Jahres“ ausgezeichnet wurde.